Peter Lawrence Buck nasce ad Oakland (California) il 6 dicembre 1956) è un chitarrista statunitense, ex membro delle formazione dei R.E.M.
Lavorando in un negozio di dischi ad Athens (Georgia), conoscerà Michael Stipe che, assieme a Mike Mills e Bill Berry, lo convincerà a formare i R.E.M., considerata una delle rock band più influenti nella storia della musica.
Da sempre vorace e instancabile appassionato musicale e grande intenditore di musica moderna, è autore di buona parte delle musiche del gruppo. Peter ha collaborato e collabora tuttora con altri gruppi musicali tra i quali i Tuatara, i Minus 5 del qual fanno parte anche due "membri aggiunti" dei R.E.M. (il batterista Bill Rieflin ed il chitarrista Scott McCaughey) e i Tired Pony, "supergruppo" formato da Gary Lightbody (Snow Patrol), Richard Colburn, Iain Archer, Jacknife Lee e Scott McCaughey. Con questi ultimi ha prodotto l'album The Place We Ran From uscito il 12 luglio 2010.
Musicista autodidatta, per sua stessa ammissione "non particolarmente dotato", Buck adotta uno stile chitarristico di base semplice e intuitivo, basato su accordature aperte e riffs arpeggiati, tipicamente folk/country che ricordano, tra gli altri, i Byrds di Roger McGuinn, di cui Buck è un estimatore.
Responsabile del tipico sonoro R.E.M. è inoltre la marca della chitarra principale di Buck, una Rickenbacker 360, associata spesso ad un amplificatore valvolare Vox ac30.
Buck inoltre ha suonato diversi strumenti nei R.E.M., tra cui: chitarre elettriche ed acustiche Rickenbacker, Gibson, Fender, Gretsch, Martin a 6 e 12 corde, banjo, mandolino, basso, tastiera (in Let me in, dall'album Monster e in "Lotus", dall'album " Up") e batteria (nell'undicesima canzone senza titolo dell'album Green).
Peter Buck è noto per la sua enciclopedica conoscenza della musica, così come la sua vasta collezione di dischi. Il 12 marzo 1999, in un'intervista a Wiese, uno spettacolo musicale televisivo a Oslo, in Norvegia, Buck ha stimato la sua collezione a circa 25.000 pezzi. Alla fine del 1990, stimò avesse circa 10.000 singoli in vinile, 6.000 LP e 4.000 CD.
La rivista Rolling Stone lo ha inserito alla posizione 94 nella lista Rolling Stone's 100 Greatest Guitarists of All Time, che annovera i migliori chitarristi di tutti i tempi.
Nell'aprile del 2010 è stata stilata dalla BBC 6 una classifica dei migliori chitarristi dal 1980 al 2010 (votata da circa cinquantamila utenti del sito), dove Peter Buck è entrato nella top 10 al decimo posto.
