“Smoke on the Water” è una delle canzoni più celebri e conosciute dei Deep Purple, rock band inglese formatasi nei pressi di Londra nel 1968. (leggi l’articolo)
“Smoke on the Water” è inserita nell’album Machine Head, uscito nel 1972, ma diventa un singolo solo l’anno successivo in quanto la band non si aspettava un successo così immediato. Il singolo raggiunge il 2º posto in Canada, il 4º posto nella Billboard Hot 100 negli Stati Uniti nell’estate del 1973, portando l’album nella top 10 ed il 7º posto in Sud Africa.
La canzone racconta un episodio realmente accaduto a Montreux nel 1971, quando verso la fine di un concerto di Frank Zappa and the Mothers of Invention uno spettatore spara un razzo segnaletico che incendia il Casinò (poi riaperto nel 1975).
Il titolo “Smoke on the Water” (fumo sull’acqua) viene accreditato al bassista Roger Glover. Infatti, lui racconta di come ha l’idea quando si sveglia dopo aver fatto un sogno qualche giorno dopo l’accaduto e si riferisce al fumo che si propaga sopra il lago Lemano (chiamato anche impropriamente lago di Ginevra), lago dal casinò in fiamme, mentre i Deep Purple guardano l’incendio dal loro hotel. Il nome “funky Claude” si riferisce a Claude Nobs, il direttore del Montreux Jazz Festival, che aiutò alcune persone a fuggire dall’incendio.
We all came out to Montreux on the Lake Geneva shoreline. To make records with a mobile
We didn’t have much time. Frank Zappa & the Mothers were at the best place around. But some stupid
with a flare gun burned the place to the ground. Smoke on the water, fire in the sky.
They burned down the gambling house. It died with an awful sound
Funky Claude was running in and out. Pulling kids out the ground
When it all was over We had to find another place. But Swiss time was running out
It seemed that we would lose the race. Smoke on the water, fire in the sky.
We ended up at the Grand Hotel. It was empty cold and bare
But with the Rolling Stones truck thing just outside. Making our music there
With a few red lights and a few old beds. We make a place to sweat
No matter what we get out of this. I know we’ll never forget.
Smoke on the water, fire in the sky.”
“Arrivammo tutti assieme a Montreux, sul lago Lemano a incidere dischi con uno studio mobile
avevamo poco tempo. Frank Zappa & the Mothers avevano preso il locale migliore ma qualche stupido
con una pistola lanciarazzi ridusse quel posto in cenere. Fumo sull’acqua, fuoco nel cielo. Fumo sull’acqua.
Hanno bruciato quella casa da gioco. È perita con un suono orribile
Claude, adirato, correva dentro e fuori. Tirando fuori dall’edificio i bambini
Quando fu tutto finito. Noi dovemmo trovarci un altro posto
Ma il tempo svizzero stava volando via. Sembrava che dovessimo perdere la gara
Fumo sull’acqua, fuoco nel cielo, fumo sull’acqua.
Siamo finiti al Grand Hotel. Era vuoto, freddo e spoglio
Ma con il nostro furgone stile “Rolling Stones” là fuoriNoi facevamo musica lì
Con un po’ di luci rosse e alcuni vecchi letti. Ci creammo un posto da spavento
Non importa cosa abbiamo ricavato da ciò. So che non lo dimenticheremo mai
Fumo sull’acqua, fuoco nel cielo, fumo sull’acqua.”
