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Il turnista: quando il musicista conta davvero

Il turnista, chiamato anche session man, session player o sideman, è un musicista che viene assunto per suonare un determinato progetto musicale su commissione o in appoggio ad una band o ad un artista.

Il turnista quindi non è un componente stabile della formazione ma è un professionista, in genere anche molto bravo, al quale è richiesto un elevato livello di adattabilità e di versatilità. 

Il suo lavoro può essere richiesto sia per l’esecuzione in fase di incisione che durante un tour e il turnista può eseguire una o più parti su brani musicali o colonne sonore dove sia necessaria la sua performance. E quindi piuttosto frequente che accompagni un artista o gruppo durante un concerto o un’intera tournée. Il nome “turnista“, deriva appunto da tournée o da turno, intendendo con questo il turno di presenza nello studio di registrazione, pronti a eseguire le musiche di volta in volta proposte.

Un esempio di turnista che è comunque molto vicino alla band è Jason White, 43 anni, il quale accompagna i Green Day da molti anni senza però fare parte della formazione, anche se molti lo considerano il quarto componente a tutti gli effetti. 

In alcuni casi il turnista, accumulata la giusta esperienza, finisce per diventare più famoso del suo “datore di lavoro“.

E’ il caso di John Lennon, Paul McCartney, George Harrison, e Pete Best, i quali furono sidemen di Tony Sheridan prima di diventare famosi con i Beatles

Gli stessi Beatles si avvalsero a loro volta di diversi musicisti “esterni al gruppo” durante la loro carriera: tra gli altri furono Billy Preston, e George Martin, da molti considerato “il quinto beatle“. (leggi l’articolo).

A volte alcuni affermati session men hanno dato vita a vere e proprie band, come nel caso dei  dei Toto, mentre in Italia si possono ricordare gli Stadio (per Lucio Dalla, Ron, Francesco De Gregori ed altri), la Steve Rogers Band (per Vasco Rossi) o gli O.R.O. (per Marco Masini, Umberto Tozzi, Raf). 

Alcuni musicisti talvolta hanno abbandonato temporaneamente i propri gruppi o la loro attività da solista per fare da sidemen ad altri; è il caso ad esempio di Eric Clapton e di Mark Knopfler, artisti che vantano numerose collaborazioni esterne. 

Il grande Chuck Leavel, ad esempio, tastierista del gruppo Allman Brothers Band, ha accompagnato David Gilmour nel suo ultimo tour. In precedenza Leavel ha fatto il sideman per Rolling Stones, Eric Clapton, John Mayer, Richard Betts e molti altri. 

Di seguito alcuni turnisti famosi:
  • Mick Jones, chitarrista dei ClashJason White, chitarrista dei Green Day
  • Miles Davis, trombettista jazzDon Airey, tastierista hard & heavy
  • Ellade Bandini, batterista
  • Gianni Bedori, sassofonista
  • Larry Carlton, chitarrista jazz/fusion tra i più richiesti negli anni ’70 e primi ’80
  • Eric Clapton, chitarrista blues/rock per molti artisti, tra cui Delaney & Bonnie and Friends e Roger Waters
  • Sonny Clark, pianista hard bop
  • Vinnie Colaiuta, batterista
  • Pat Smear, chitarrista per i Nirvana
  • Steve DiGiorgio, bassista della band death metal Sadus
  • Johnny Dodds, clarinettista jazz
  • Ian Thomas, batteristaBill Evans, pianista jazz
  • Steve Ferrone, batterista
  • Steve Gadd, batterista
  • Mark Knopfler, chitarrista rock
  • Bradley Joseph, tastierista
  • Chuck Leavell, tastierista
  • Tullio De Piscopo, batterista
  • Steve Lukather, chitarrista dei Toto
  • Monk Montgomery, bassista per Wes Montgomery, Lionel Hampton, The Crusaders, Art Farmer
  • Morgan Nicholls, polistrumentista per i Muse
  • Jimmy Page, chitarrista dei Led Zeppelin
  • Pino Palladino, bassista
  • Chris Stainton, tastierista per Joe Cocker, Eric Clapton, The Who, Andy Fairweather Low e Bryan Ferry
  • Ringo Starr, batterista dei Beatles
  • Daryl Stuermer, chitarrista per i Genesis
  • Chester Thompson, batterista per i Genesis
  • Phil Woods, alto sassofonista e clarinettista jazz
  • Duane Allman, chitarrista dell’Allman Brothers Band

— Onda Musicale

Tags: Eric Clapton, John Lennon, David Gilmour, Paul McCartney, George Harrison
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