Kenny Wayne Shepherd nasce a Shreveport (Louisiana) il 12 giugno 1977 e fin dalla più tenera età dimostra un talento straordinario per la chitarra.
La storia di Kenny Wayne Shepherd inizia quando, a soli 7 anni, riceve in regalo la sua prima chitarra elettrica, dopo aver assistito a un concerto di Stevie Ray Vaughan che gli cambia la vita. Kenny cresce in un ambiente musicale fertile, grazie al padre Ken Shepherd, un DJ radiofonico che gli permette di entrare in contatto con i più grandi artisti blues dell’epoca.
Un debutto molto precoce
A soli 13 anni Kenny Wayne Shepherd sale sul palco con il leggendario bluesman Bryan Lee al Bourbon Street Blues Club di New Orleans, segnando l’inizio di una carriera folgorante. La sua tecnica chitarristica si sviluppa fondendo elementi del blues tradizionale con influenze rock moderne, caratterizzandosi per un approccio aggressivo alle pentatoniche blues e un uso magistrale del bending. Il suo stile distintivo include rapidi passaggi di note singole, vibratos intensi e un controllo dinamico che ricorda i grandi maestri come Jimi Hendrix e Stevie Ray Vaughan.
Il disco di debutto
Nel 1995, a soli 18 anni, Kenny Wayne Shepherd pubblica il suo album di debutto “Ledbetter Heights“, che raggiunge immediatamente la prima posizione nella Billboard Blues Chart. Durante la sua carriera, collabora con artisti del calibro di B.B. King, con cui registra diversi brani, Stephen Stills, con cui forma il supergruppo The Rides e Joe Walsh degli Eagles. La sua partnership con il cantante Noah Hunt, voce principale della Kenny Wayne Shepherd Band dal 1997, si rivela fondamentale per lo sviluppo del suo sound caratteristico.
Molti importanti riconoscimenti per Kenny Wayne Shepherd
Shepherd ha venduto milioni di album in tutto il mondo, ha ricevuto cinque nomination ai Grammy Awards, due Billboard Music Awards, oltre a due premi Orville H. Gibson, il premio Keeping The Blues Alive della Blues Foundation e due premi Blues Music. Ha avuto sette album blues n. 1 e una serie di singoli rock mainstream n. 1.
Il suo stile musicale
La sua tecnica chitarristica si evolve nel tempo, incorporando elementi di slide guitar e utilizzando prevalentemente Fender Stratocaster, spesso modificate per ottenere il suo timbro personale. Kenny predilige un setup che include amplificatori Fender e Marshall, creando quel mix di clean crunchy e overdrive che caratterizza il suo sound riconoscibile.
Discografia
- 1995 – Ledbetter Heights
- 1998 – Trouble Is…
- 1999 – Live On
- 2004 – The Place You’re In
- 2004 – King’s Highway (EP)
- 2007 – 10 Days Out: Blues from the Backroads
- 2010 – Live! in Chicago
- 2011 – How I Go
- 2014 – Goin’ Home
- 2017 – Lay it On Down
- 2019 – The Traveler
- 2020 – Straight To You Live
