I Dantalian’s Chariot furono una band psichedelica inglese attiva per un breve ma intenso periodo tra il 1967 e il 1968.
Il gruppo Dantalian’s Chariot nacque dalla trasformazione della Zoot Money’s Big Roll Band, formazione R&B guidata dall’organista e cantante Zoot Money. Con l’avanzare dell’ondata psichedelica e del nuovo rock “acido” proveniente da Londra e San Francisco, Money decise di cambiare radicalmente stile, immagine e sonorità, dando vita a un progetto completamente diverso: Dantalian’s Chariot.
Fra i membri più noti figurava il chitarrista Andy Summers, che qualche anno più tardi sarebbe diventato famoso come chitarrista dei Police. Completavano la formazione il batterista Colin Allen e il bassista Pat Donaldson.
Il significato del nome
Il nome Dantalian’s Chariot univa due concetti evocativi:
- Dantalian è il nome di un’entità della demonologia medievale, appartenente alla tradizione dei demoni goetici, associata alla conoscenza segreta, alla memoria e alla trasformazione.
- Chariot (“carro”, “carrozza”) suggerisce un viaggio, un veicolo iniziatico che conduce attraverso mondi diversi.
Il risultato era un nome carico di mistero, perfettamente allineato con le atmosfere mistiche e visionarie tipiche della psichedelia degli anni Sessanta.
I Dantalian’s Chariot abbandonarono completamente il sound R&B della band precedente, adottando un’estetica psichedelica pura, caratterizzata da:
- ampio uso di organo e tastiere acide;
- chitarre effettate e sperimentali;
- atmosfere oniriche e testi surrealisti;
- performance visive elaborate, con luci stroboscopiche e proiezioni psichedeliche.
La band è spesso ricordata per le sue esibizioni totalmente in bianco – abiti, strumenti, scenografia – illuminate da luci nere che creavano un effetto altamente teatrale, tra i più audaci nella Londra psichedelica del 1967.
L’opera principale
Il brano più celebre del gruppo è “The Madman Running Through the Fields” (1967), un singolo considerato un classico della psichedelia britannica. Il pezzo condensava tutte le caratteristiche della band: liriche visionarie, approccio sperimentale e una forte impronta emotiva.
Sebbene non abbiano pubblicato un album completo durante la loro breve vita, alcune registrazioni sono circolate negli anni successivi in raccolte e ristampe, contribuendo a mantenere vivo l’interesse dei cultori del genere.
I Dantalian’s Chariot si sciolsero nel 1968, a causa di difficoltà con la casa discografica e divergenze interne sul futuro del progetto
I membri intrapresero nuove strade:
- Zoot Money tornò verso il rock e l’R&B, continuando una lunga carriera come musicista e attore.
- Andy Summers proseguì in vari progetti finché, alla fine degli anni ’70, entrò nei The Police, raggiungendo fama mondiale.
- Pat Donaldoson entrò nei Fotheringay
Nonostante la breve vita, i Dantalian’s Chariot rimangono una delle formazioni psichedeliche più iconiche e “di culto” della scena inglese degli anni Sessanta, un esempio di creatività pura e radicale.
