“Shaved Fish“ è l’undicesimo album pubblicato come solista da John Lennon. Si tratta di una raccolta dei singoli post Beatles fino al 1975.
Oltre ad essere l’unica raccolta di suoi brani pubblicata da John Lennon in vita, il disco è anche il primo “greatest hits” della discografia dell’ex Beatles, pubblicato appena prima del suo ritiro dalle scene che, ricordiamo, è durato cinque anni ed è stato dedicato alla crescita del secondo figlio Sean. La raccolta include molti dei brani più celebri del Lennon solista, cinque dei quali non ancora apparsi su LP: Cold Turkey, Instant Karma!, Power to the People, Happy Xmas (War Is Over), e Give Peace a Chance.
Quest’ultima venne inclusa in formato tronco, spezzata in due parti all’inizio e alla fine dell’album. Otto brani inclusi nel disco entrano nei Top 40 della classifica statunitense Billboard Hot 100, con Whatever Gets You Thru the Night arrivata al numero 1.
Altri cinque brani entrano invece nella Top Ten in Gran Bretagna. Il curioso titolo dell’album, traducibile in italiano con l’espressione “pesce rasato“, deriva da un tipo di cibo giapponese, il katsuobushi, una sorta di pesce essiccato. Un sondaggio indetto tra i lettori della rivista Creem nel 1975 inserisce il disco tra le 5 migliori “ristampe” dell’anno, piazzandosi al quarto posto, dietro due compilation dei Rolling Stones, Made in the Shade e Metamorphosis, e The Basement Tapes di Bob Dylan.
Il critico musicale Robert Christgau definisce il disco con queste parole:
undici spari nel buio da parte della rock star più disturbata dei primi anni ’70“, aggiungendo che “non contando le due canzoni già presenti negli album da avere assolutamente, le uniche due grandi canzoni erano Instant Karma! (la miglior canzone politica di Lennon) e #9 Dream“.
L’album viene pubblicato in Gran Bretagna il 24 ottobre 1975, raggiungendo lo posizione numero 8 in classifica. Lo stesso giorno dell’uscita del disco, viene finalmente pubblicata su singolo anche nel Regno Unito la celebre canzone Imagine, (Lato B “Working Class Hero“), raggiungendo la sesta posizione. Il singolo è anche l’ultimo che John Lennon pubblica con l’etichetta Apple Records.
A seguito della fortissima ondata emotiva conseguente all’omicidio di Lennon, (leggi l’articolo) l’album rientra in classifica in Gran Bretagna il 17 gennaio 1981, alla posizione numero 11. Dopo l’uscita dell’album, il contratto discografico di John Lennon ha come data di scadenza il mese di febbraio 1976; tuttavia John non è interessato a stipulare un nuovo accordo con la Capitol/EMI.
Tutti i brani contenuti nel disco sono opera di John Lennon, eccetto dove indicato diversamente.
- Give Peace a Chance – 0:58
- Cold Turkey – 5:01
- Instant Karma! – 3:21
- Power to the People – 3:21
- Mother – 5:03
- Woman Is the Nigger of the World (John Lennon/Yoko Ono) – 4:37
- Imagine – 3:02
- Whatever Gets You Thru the Night – 3:03
- Mind Games – 4:12
- #9 Dream – 4:47
- Medley: Happy Xmas (War Is Over)/Give Peace a Chance (reprise) (John Lennon/Yoko Ono) / (John Lennon) – 4:15
