The Mars Volta: i pionieri del rock progressivo moderno

16 Ott alle 7:00

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I Mars Volta sono una band americana formata nel 2001 a El Paso, Texas, dalle ceneri del gruppo post-hardcore At the Drive-In.

La formazione originale dei Mars Volta era composta da Cedric Bixler-Zavala alla voce e Omar Rodríguez-López alla chitarra, due figure che hanno ridefinito i confini del rock progressivo moderno attraverso composizioni ambiziose e sperimentazioni sonore audaci. La band si è contraddistinta per un approccio musicale che sfida le convenzioni tradizionali, creando opere complesse che richiedono un ascolto attento e coinvolgente. La loro influenza si estende ben oltre il rock progressivo, toccando il jazz fusion, l’ambient, il punk e la musica latina.

Progressive rock sperimentale

I Mars Volta operano principalmente nel territorio del rock progressivo, ma la loro musica trascende le etichette tradizionali. Il loro sound può essere definito come:

Progressive Rock Sperimentale: la base del loro suono affonda le radici nel prog rock classico degli anni ’70, con composizioni elaborate, cambi di tempo complessi e strutture non convenzionali.
Jazz Fusion: forti influenze del jazz fusion si manifestano attraverso improvvisazioni estese, ritmi sincopati e l’uso di strumenti non tradizionali nel rock come sassofoni e percussioni etniche.
Post-Hardcore: le origini nella scena hardcore emergono in momenti di intensità esplosiva, con riff dissonanti e dinamiche estreme.
Psichedelia Moderna: elementi psichedelici permeano le loro composizioni attraverso effetti sonori, atmosfere oniriche e testi surreali.
Influenze Latine: la cultura ispanica dei membri della band si riflette nell’uso di ritmi e strumenti tradizionali del folklore latino-americano.

Il significato del nome

Il nome “Mars Volta” deriva da un riferimento trovato nel diario del pittore surrealista Jeremy Michael Ward, amico intimo della band e tragicamente scomparso nel 2003. Il termine faceva riferimento a una combinazione di influenze:

Mars: il pianeta Marte, simbolo di energia marziale e di esplorazione di territori inesplorati, riflette perfettamente l’approccio pionieristico della band verso nuovi territori sonori.
Volta: termine che in musica indica un passaggio o una sezione ripetuta con variazioni, concetto centrale nella filosofia compositiva del gruppo che costruisce le proprie opere attraverso sviluppi tematici ricorrenti ma in costante evoluzione.

Il nome rappresenta quindi l’essenza stessa del progetto: un viaggio verso nuovi mondi sonori attraverso strutture musicali in costante trasformazione.

Oltre ai due membri fondatori, i Mars Volta hanno collaborato con numerosi musicisti di talento

Juan Alderete ha ricoperto il ruolo di bassista per gran parte della carriera della band, contribuendo alla sezione ritmica complessa che caratterizza il loro sound.
Thomas Pridgen e successivamente Deantoni Parks hanno portato alla batteria approcci diversi ma ugualmente innovativi, fondamentali per sostenere le complesse architetture ritmiche del gruppo.
Isaiah “Ikey” Owens alle tastiere ha aggiunto layers di complessità armonica e texture sonore che hanno arricchito il paesaggio musicale della band.

La natura collaborativa dei Mars Volta si riflette anche nelle frequenti guest appearances di musicisti jazz, session player e artisti provenienti da diverse tradizioni musicali.

La loro influenza si estende oltre la musica, toccando le arti visive attraverso le elaborate copertine degli album e i concerti dal vivo che rappresentano vere e proprie performance artistiche totali. Il gruppo ha dimostrato che il rock progressivo può evolversi e rimanere rilevante nel XXI secolo, incorporando influenze contemporanee senza perdere la complessità e l’ambizione che caratterizzano il genere.

Un fenomeno musicale irripetibile

I Mars Volta rappresentano un fenomeno unico nel panorama musicale contemporaneo. La loro capacità di fondere tradizione e innovazione, complessità tecnica ed emozione pura, li ha resi uno dei gruppi più rispettati e influenti degli ultimi decenni.

La loro musica continua a sfidare gli ascoltatori, richiedendo un coinvolgimento attivo e premiando chi è disposto a intraprendere il viaggio sonoro che propongono. In un’epoca di consumo musicale veloce e superficiale, i Mars Volta rimangono un baluardo dell’arte musicale che richiede tempo, attenzione e dedizione per essere pienamente apprezzata.

La band ha temporaneamente interrotto la propria attività nel 2012, per poi riunirsi nel 2019, dimostrando che la loro visione artistica rimane viva e in continua evoluzione, pronta a sorprendere e ispirare nuove generazioni di appassionati di musica d’avanguardia.