Love Me Do è un brano composto da Paul McCartney e incluso nell’album di esordio dei Beatles, “Please Please Me” del 1963 (nel quale è comunque firmato Lennon/McCartney).Viene ricordato soprattutto per essere il loro primo singolo, pubblicato nel Regno Unito il 5 ottobre del 1962 dalla Parlophone.
Sul lato B è presente il brano “P.S. I Love You“. Il singolo raggiunge la 17ª posizione nelle classifiche inglesi dopo la sua uscita mentre nella riedizione del 1982 ha raggiunto la quarta posizione. Negli Stati Uniti il singolo, uscito nell’aprile del 1964, si è piazzato in testa alla classifica Billboard Hot 100 il 30 maggio dello stesso anno. Il brano raggiunge la prima posizione anche in Australia e l’ottava in Canada. “Love Me Do” comincia con l’armonica a bocca blues suonata da John Lennon, a cui segue la strofa cantata da Paul McCartney e John Lennon insieme. La struttura del brano si è ispirata all’armonica dell’artista americano di rhythm and blues Bruce Channel nella sua canzone Hey! Baby.
Nonostante nel 1985 Michael Jackson abbia comprato i diritti delle canzoni dei Beatles, i diritti su “Love Me Do” appartengono ancora a Paul McCartney, così come i diritti di “Please Please Me” e di “P.S. I Love You“. “Love Me Do” fu registrata dai Beatles in differenti occasioni con tre diversi batteristi. La prima registrazione del 6 giugno 1962 è relativa all’audizione per la EMI (leggi l’articolo) agli Abbey Road Studios di Londra e vide Pete Best alla batteria. A metà agosto, Best venne sostituito dal neo entrato nella band Ringo Starr (il produttore George Martin non approvava lo stile di Best), e il 4 settembre venne eseguita una nuova registrazione sempre agli Abbey Road Studios.
Una settimana dopo, l’11 settembre, i Beatles tornarono in studio e appresero che George Martin non era soddisfatto neanche della batteria di Ringo Starr per cui eseguirono una terza registrazione con il batterista Andy White e con Ringo al tamburello. La prima versione del 45 giri è comunque quella con Ringo Starr alla batteria e la stessa è stata inclusa anni dopo nella versione americana di Rarities e in Past Masters, volume uno. La versione con Andy White è invece presente nel primo album inglese dei Beatles, Please Please Me, nell’EP The Beatles’ Hits (e in tutti gli album seguenti in cui è presente la canzone) nonché nelle ristampe del singolo avvenute nel 1976 e nel 1982. Dal momento che il tamburello non era incluso nella registrazione del 4 settembre, è comunque facile distinguere tra le due versioni (quella con Ringo e quella con White).
La versione con la batteria di Pete Best è presente solo nell’album Anthology 1 del 1995. Una versione blues più lenta di Love Me Do, presente in alcuni bootleg, è stata suonata dai Beatles nel 1969, durante la session di Get Back per l’album Let It Be. Il 4 settembre 1962 i Beatles si recarono agli Abbey Road Studios di Londra dove cominciarono a provare Please Please Me, Love Me Do e How Do You Do It?, un brano quest’ultimo composto da Mitch Murray che secondo George Martin avrebbe dovuto essere il loro primo singolo. Martin aveva infatti deciso di scritturare i Beatles non tanto per le loro composizioni quanto per la loro personalità e le loro qualità individuali. Durante una sessione serale i Beatles registrarono quindi How Do You Do It? e Love Me Do.
Dopo aver ascoltato i pezzi, George Martin prese una decisione storica e scelse “Love Me Do” come primo singolo dei Beatles. “How Do You Do It?” era materiale di prima scelta, come dimostrarono Gerry and the Pacemakers che lo fecero arrivare al numero uno delle classifiche inglesi nel 1963, e aveva un sound più adatto per quel periodo. Ciò che colpì Martin e che lo convinse a puntare su Love Me Do fu soprattutto il suono ‘lamentoso‘ dell’armonica a bocca di Lennon, che gli ricordava i pezzi dei bluesmen Sonny Terry e Brownie McGhee. Tra l’altro, John Lennon quell’armonica l’aveva rubata in un negozio di Arnhem nel 1960, mentre si recava con gli altri ad Amburgo. Il 5 ottobre 1962 uscì quindi il primo 45 giri ufficiale dei Beatles, con Love Me Do sul lato A e P.S. I Love Yousul lato B.
Nella biografia del gruppo scritta da Bob Spitz nel 2006, The Beatles: The Biography, l’autore cita una vecchia storia secondo cui il manager Brian Epstein (leggi l’articolo) tentò di far diventare Love me Do una hit nel Regno Unito comprando egli stesso diecimila copie del disco.
